Vitamine

Le vitamine sono composti organici a struttura eterogenea necessari in piccole quantità per lo svolgimento di importanti funzioni negli organismi viventi. L'uomo e molti animali non sono in grado di produrre vitamine nel proprio organismo e pertanto le devono introdurre attraverso gli alimenti; le piante, al contrario, sono in grado di sintetizzarle autonomamente e per questo rappresentano la principale fonte di vitamine per gli animali. Molte vitamine fungono da coenzimi, ossia coadiuvano l'azione di enzimi. Le vitamine sono classificate in due grandi gruppi in rapporto alla loro solubilità in acqua (vitamine idrosolubili) o nei grassi (vitamine liposolubili). Le vitamine idrosolubili comprendono le vitamine del gruppo B, la vitamina C e la vitamina H. Le vitamine liposolubili comprendono la vitamina A, D, E e K.