È detta ecologia la scienza che studia i rapporti che
gli organismi intrattengono tra loro e con l'ambiente in cui vivono. Il termine
ecologia dal greco ôikos = dimora, casa e lógos = discorso) fu
coniato nel 1866 dal biologo tedesco E. Haeckel (1834-1919).
L'ecologia è una scienza complessa, che si avvale del
contributo di differenti discipline scientifiche. Si distinguono diversi
indirizzi:
autoecologia: si occupa delle relazioni tra
determinati organismi e i fattori non biologici di un determinato ambiente;
sinecologia: si occupa dei rapporti tra le diverse
specie che vivono in un certo ambiente;
ecologia applicata: utilizza i concetti e i metodi
ecologici per la soluzione di problemi connessi alla pratica agricola, alla
silvicoltura, all'inquinamento ambientale ;
ecologia umana: studia i rapporti di interdipendenza
tra uomo e ambiente.
