cànapa indiana

(Cannabis sativa, var. indica), pianta le cui foglie e infiorescenze femminili contengono resine ricche di principi attivi, detti cannabinoli, che esplicano un'azione stupefacente. La preparazione della droga consiste nel seccare le foglie e i fiori (marijuana) o nell'estrarre le resine (hashish). Sia la marijuana sia l'hashish vengono di solito assunti per inalazione, mescolati a tabacco; assunti per via orale, producono i medesimi effetti, ma ritardati e più difficilmente graduabili e prevedibili. Gli effetti si manifestano pochi minuti dopo l'inizio dell'inalazione, con sensazione di benessere e rilassamento, aumento delle capacità di comunicazione, disinibizione, euforia; sono legati alla predisposizione individuale e alla situazione ambientale, oltre che alla dose di sostanza attiva: quindi sono molto variabili. Una comune dose non dà complicazioni e gli effetti si esauriscono entro un'ora. Per dosi molto alte si può giungere ad allucinazioni, confusione mentale, reazioni di panico, piuttosto rare e in genere legate all'assunzione concomitante di altre sostanze, per esempio, alcol. Il consumo cronico di alte dosi può portare ad apatia e perdita di interesse, o a sindrome amotivazionale, probabilmente legata a fattori di personalità; induce inoltre danni da fumo. Seppure non utilizzata in Italia, la cànapa indiana pare efficace nella terapia del glaucoma. Non determina dipendenza fisica né sindrome di astinenza, ma solo dipendenza psichica (per cui viene definita "droga leggera"). L'assunzione saltuaria non costituisce problema medico. L'uso della cànapa indiana è spesso stigmatizzato come via di accesso ad altre sostanze stupefacenti, ma tale concetto va ridimensionato, perché solo una esigua minoranza di consumatori passa a droghe pesanti (eroina, cocaina ecc.).Vedi tossicodipendenza.