dipendenza

fenomeno per cui il benessere psicofisico di una persona dipende dall'assunzione di una sostanza chimica. Si verifica in seguito al consumo ripetuto di alcune sostanze, dette assuefacenti. Se l'individuo dipendente sospende la somministrazione della sostanza, va incontro a sintomi di astinenza. La dipendenza può essere solo psichica, o fisica e psichica, e assume notevole rilievo sociale nell'alcolismo, nel tabagismo, nelle tossicodipendenze. Il grado di dipendenza è determinato dalle proprietà farmacologiche della sostanza, dalle dosi assunte e da importanti fattori psicosociali: esistono individui, dotati di buon equilibrio psichico e socialmente abbastanza bene integrati, che si autolimitano nelle somministrazioni di sostanze stupefacenti, senza rilevanti danni di ordine biologico, psicologico o sociale (vedi anche assuefazione; astinenza, crisi di; tossicodipendenza).