tasso (botanica)

sm. [sec. XIV; latino taxus]. Conifera (Taxus baccata) della famiglia Tassacee, spontanea nei terreni calcarei della zona submontana di tutta l'Europa centromeridionale. È un albero di medie dimensioni, ad accrescimento molto lento, con tronco robusto e corteccia bruna che desquama in sottili lembi. Le foglie sono spesse, lineari, verdi superiormente e biancastre inferiormente, persistenti. È una pianta dioica che produce semi avvolti da un arillo carnoso rosso che può essere mangiato, mentre tutte le altre parti dell'albero sono velenose, e per questo è detto anche albero della morte. Coltivato a scopo ornamentale, ha una longevità molto elevata, che può arrivare oltre i 1000 anni. Il legno è molto pregiato.