psèudopo

sm. [da pseudo-+greco poús podós, piede]. Rettile sauro (Pseudopus apodus) della famiglia degli Anguidi detto anche serpente di legno, unico rappresentante del genere Pseudopus. Con i suoi 120 cm di lunghezza massima rappresenta il più grande sauro europeo e della sua stessa famiglia. Ha il corpo caratteristicamente rigido, testa conica, collo e tronco massicci e cilindrici; a partire dalla metà circa del corpo la sezione del tronco prende a diminuire continuandosi gradatamente con la coda. Il tronco presenta ai lati una piega cutanea che gli consente una notevole dilatazione; ai lati dell'apertura cloacale compaiono ancora, nei maschi, i rudimenti degli arti posteriori. Vive nei Balcani e in Anatolia, Asia occidentale, Crimea, frequentando le zone ricoperte di cespugli spinosi; in Italia si rinviene presso Trieste. La robustezza della testa gli consente di schiacciare e divorare persino grosse chiocciole e altre prede quali insetti, lucertole, anfibi. Precedentemente lo pseudopo era compreso nel genere Ophisaurus ma è stato successivamente distinto e ascritto al genere attuale sulla base di caratteristiche dello scheletro. Attualmente perciò gli Anguidi del genere Ophisaurus comprendono solo le specie asiatiche e nordamericane.