palpo

sm. [sec. XVIII; dal latino scientifico palpus, tratto da palpāre, palpare]. Nome generico per indicare una particolare appendice avente in genere rapporto con l'apparato boccale, con funzioni ausiliarie alla nutrizione. I palpi sono presenti in vari gruppi di animali, ma soprattutto in Anellidi e Artropodi, e adempiono a funzioni sensoriali e tattili. Negli Insetti le appendici sono costituite da più segmenti articolati portati dalle mascelle (palpi mascellari) e dal labbro inferiore (palpi labiali). Nei Picnogonidi si trova un paio di palpi sul capo, negli Anellidi Policheti sul primo segmento. Gli Echinodermi presentano delle appendici, dette palpi, che sostituiscono i pedicelli ambulacrali e non hanno funzione locomotoria.