feed

Con il termine web feed (o semplicemente feed, in italiano "flusso") si indica un'unità di informazioni, formattata secondo caratteristiche specifiche per rendere interpretabile e interscambiabile il contenuto fra diverse applicazioni o piattaforme. Lo standard più comune è oggi ATOM, il primo è stato RSS. Un feed è un algoritmo, uno script, che permette a un utente di avere costantemente e automaticamente contenuti aggiornati (da una determinata fonte su un determinato argomento) facilmente aggregabili nella medesima pagina o finestra, attraverso un'applicazione o altro strumento. Si può utilizzare un'applicazione generica (con funzionalità dedicata) o specifica; lo strumento può essere anche un comune browser. Con il termine "sottoscrivere un feed" si indica l'iscrizione a un determinato flusso feed (fonte e argomento) per poterlo successivamente visionare. Il web feed presenta vantaggi in termini di privacy rispetto all’iscrizione a newsletters che richiedono di inserire l’indirizzo di posta elettronica (ed espongono l’utente a potenziali rischi di spam, pishing, virus e furti di identità). Inoltre, se l’utente vuole interrompere la ricezione di notizie, è sufficiente che rimuova il feed dall’aggregatore. Esistono aggregatori (feed reader) in grado di effettuare il download di un flusso per renderne visibili i contenuti in base alle preferenze dell’utente. I feed reader possono essere applicazioni stand-alone (anche per dispositivi mobili) o plug-in all’interno di altri programmi. Dal punto di vista dell’utente, il feed è dunque una sequenza di contenuti che può essere consultata scorrendo la pagina. I contenuti vengono pubblicati in blocchi dall’aspetto simile che si ripetono uno dopo l’altro. Per esempio, un feed può essere redazionale (un elenco di articoli o notizie) o costituito da schede (elenco di prodotti, servizi e così via).