ergotossina

sf. [dal francese ergot, segale cornuta]. Miscela 1:1:1 degli alcaloidi tossici: ergocornina, ergocristina ed ergocriptina, estratti dalla segale cornuta; più in generale, qualunque miscela dei numerosi alcaloidi tossici della segale cornuta. È stata responsabile nel passato di aborti e intossicazioni collettive, acute e croniche (ergotismo), causate dall'uso di segale infestata dal fungo, ed è usata in terapia per la sua azione vasocostrittrice e ossitocica. Le migliorate condizioni di conservazione delle granaglie hanno eliminato il rischio di intossicazione da ergotossina, che però rimane nei Paesi tropicali e in genere in quelli meno sviluppati.