dàfnia

sf. [sec. XIX; dal greco dáphnē, alloro, con rif. alle lamine della coda, simili alle foglie d'alloro]. Nome comune utilizzato per indicare i rappresentanti del genere Daphnia di Crostacei Branchiopodi dell'ordine dei Cladoceri (famiglia Dafnidi). Comprende numerose specie, alcune delle quali caratteristiche delle piccole raccolte d'acqua, altre proprie del plancton lacustre. Queste ultime hanno un ruolo importantissimo nell'alimentazione delle specie ittiche planctofaghe. Lunghe 1-2 mm, le dafnie sono caratterizzate, tra l'altro, da un grande occhio composto e da due robuste antenne ramificate. Tra le specie principali Daphnia pulex, Daphnia magna e Daphnia longispina.