compressibilità

Lessico

sf. [sec. XIX; da compressibile]. In particolare: A) Proprietà dei corpi di diminuire di volume quando sono sottoposti a pressioni esterne. La compressibilità di una sostanza è caratterizzata dal coefficiente di compressibilità, che misura la variazione di volume che subisce l'unità di volume della sostanza per un aumento unitario della pressione applicata: c=–ΔV/VΔp ha pertanto le dimensioni dell'inverso di una pressione. Per i solidi e i liquidi esso è molto piccolo; diminuisce lievemente al crescere della pressione applicata e cresce sensibilmente con la temperatura. I solidi anisotropi, che non presentano cioè le stesse caratteristiche di compressibilità in tutte le direzioni, hanno tre distinti coefficienti di compressibilità relativamente a tre direzioni spaziali di riferimento. A differenza dei solidi e dei liquidi, i gas sono molto comprimibili; per essi si distinguono un coefficiente di compressibilità isotermica e un coefficiente di compressibilità adiabatica, a seconda che durante la compressione si mantenga costante la temperatura del gas oppure si provveda a evitare scambi di calore con l'esterno. B) In metallurgia, la compressibilità assume il significato di “attitudine” di un materiale metallico a essere deformato per compressione senza subire fessurazioni o rotture: tale attitudine si determina con prove meccaniche.

Scienza delle costruzioni

Nella scienza delle costruzioni la compressibilità è l'attitudine di un terreno a ridurre il proprio volume se sottoposto a compressione; è quanto accade per un terreno che deve sopportare il peso di una costruzione. Poiché i terreni non subiscono tutti uno stesso cedimento, ma questo varierà con le loro proprietà fisiche e meccaniche, per conoscerne la compressibilità (quindi la deformazione sotto carico), è necessario ricorrere a prove di laboratorio (scatola di Casagrande) i cui risultati espressi con grafici danno per ogni terreno la curva di compressibilità e quindi (come inclinazione della curva sull'asse delle ordinate) il modulo di compressibilità:

(dove δ rappresenta il valore delle pressioni unitarie ed ε l'indice di porosità).