coloquìntide

sf. [sec. XIV; dal greco kolokynthís-ídos, tramite il latino tardo coloquintis-idis]. Nome comune della pianta erbacea Citrullus colocynthis della famiglia Cucurbitacee, detta anche cocomero amaro, che cresce spontanea nelle regioni subtropicali e nel bacino mediterraneo. Ha radice a fittone, grossa e carnosa, e fusti multipli prostrati lunghi fino a 1 m, scabri al pari delle foglie, che sono formate da 3 o 5 segmenti dentati. I fiori, monoici, sono gialli e hanno corolla rotata a lobi ovali; il frutto è un peponide grosso come un'arancia, costituito da un epicarpo coriaceo liscio e giallastro che contiene numerosi semi e una polpa bianca inodora e amarissima, contenente due glucosidi, la colocintina e la colocintidina, dotati di forte azione lassativa, per cui un tempo era usata, specie in medicina veterinaria, come purgante.