colómbo (botanica)

sm. [dal nome della città di Colombo, da cui si riteneva provenisse tale pianta]. Pianta erbacea rizomatosa (Jateorhiza palmata) della famiglia Menispermacee, originaria dell'Africa australe e del Madagascar. Ha fusto legnoso volubile, con foglie grandi, palmate, alterne, picciolate e fiori color verde giallo, quelli maschili raccolti in spighe, quelli femminili riuniti in grappoli penduli. Le radici, che rappresentano la parte officinale, sono grosse, carnose, ramificate, brune all'esterno e gialle internamente; essiccate e tagliate, vengono poste in commercio sotto forma di dischi e costituiscono una droga nota con lo stesso nome della pianta: contiene una sostanza amara (colombina), gli alcaloidi palmitina, jateorhizina e colombamina, mucillagini, un olio volatile. Ha azione tonica, eupeptica e astringente.