biscìr

sm. Nome di diversi pesci del genere Polypterus dell'ordine dei Polipteriformi e in particolare del Polypterus bichir, tutti diffusi nelle acque dolci africane (Nilo, lago Ciad, ecc.). Lungo anche più di 1 m, il Polypterus bichir vive presso le rive, da dove si sposta specialmente di notte alla caccia delle prede (pesci, anfibi e molluschi) che afferra grazie ai suoi piccoli ma forti denti. Il corpo è coperto da varie serie di scaglie talmente robuste da sembrare una corazza. Per mezzo di una vescica natatoria riccamente vascolarizzata può anche respirare fuori dall'acqua e resistere, così, a periodi di secca. Altre specie simili per aspetto e abitudini sono il biscir del Congo (Polypterus ornatipinnis), il biscir senegalese (Polypterus senegalus) e il biscir di Endlicher (Polypterus endlicheri). Tutte hanno carni commestibili.