Vernazza

comune in provincia di La Spezia (25 km), 3 m s.m., 12,30 km², 764 ab. (vernazzesi), patrono: santa Margherita (20 luglio).

Centro delle Cinque Terre compreso nell'omonimo parco nazionale, tra Monterosso al Mare e Riomaggiore. Sviluppatosi su uno sperone di roccia allungato sul mare e dominato dal castello medievale, ha il centro cittadino nell'animata piazza antistante il porticciolo turistico, dominata dalla chiesa di Santa Margherita di Antiochia e terminante con un tratto di spiaggia.Di origine romana, il castrum di Vernazza è ricordato nel 1080 come residenza del marchese Alberto Rufo: è probabile che qui si armassero alcune navi della famiglia di origine longobarda degli Obertenghi che nel corso del sec. XI percorsero il Mediterraneo a difesa dai Saraceni. Fu feudo dei Da Passano, ma all'inizio del sec. XIII diventò possesso di Genova.§ La parrocchiale di Santa Margherita d'Antiochia fu edificata nel sec. XIV, rimaneggiata e restaurata nel sec. XX. Il castello, costruito nel sec. XI dagli Obertenghi, conserva la torre di avvistamento (torre Doria) dalla quale si gode un eccezionale panorama.§ Rilevante è l'attività turistica: Vernazza è una frequentata meta di villeggiatura e di turismo escursionistico, conosciuta, come gli altri paesi delle Cinque Terre, in tutto il mondo. L'agricoltura è rivolta alla coltivazione dell'olivo, degli alberi da frutto (limoni) e della vite (famosi i vini cinque terre e sciacchetrà DOC). Rilievo minore ha ormai la tradizionale attività marinara.§ Frazione di Vernazza è Corniglia, una delle cinque località che danno il nome al territorio, tipico borgo ligure costiero. Dal 1997, con le Cinque Terre e Portovenere, Vernazza è patrimonio dell'umanità dell'UNESCO.