Servitù e grandézza militari

(Servitude et grandeur militaires), opera di Alfred de Vigny, pubblicata nel 1835 e costituita da tre racconti che sviluppano la tesi dell'opera, consistente in una meditazione sulla dura legge dell'onore e sulla condizione del soldato nel mondo moderno. Il primo, Lauretta o Il sigillo rosso, racconta la storia di un vecchio ufficiale di marina, durante il periodo del Direttorio, il quale, incaricato di accompagnare alla Guayanan condannato e la sua sposa, stabilisce legami di affetto e di amicizia con essi, ma è obbligato a fucilare il giovane per eseguire ordini ricevuti dai suoi superiori: la sposa impazzisce e l'ufficiale si condanna a espiare la sua colpa fino alla morte. Nella Veglia di Vincennes il custode di una polveriera muore vittima del suo senso del dovere portato all'eccesso. La vita e la morte del capitano Renaud o La canna di giunco illustra la vicenda di un oscuro eroe delle guerre napoleoniche che vive nel perenne rimorso di aver ucciso un soldato russo giovanissimo e che a sua volta perisce durante la rivoluzione del 1830 per mano di un ragazzo altrettanto giovane.