Rio Grande do Norte

Stato federato (52.811 km²; 3.228.198 ab. nel 2011; capitale Natal) del Brasile nordorientale; si affaccia a N e a E all'Oceano Atlantico con una costa bassa e sabbiosa e confina con gli Stati federati di Ceará a W e di Paraíba a S. Marginalmente interessato dai modesti rilievi della Chapada do Apodi e del Planalto da Borborema, è prevalentemente pianeggiante ed è attraversato dai fiumi Piranhas e Apodi. Il clima è caratterizzato da alte temperature e da frequenti periodi di siccità, tranne che lungo la costa orientale, a S del Capo di São Roque, dove si hanno precipitazioni superiori ai 1200 mm annui. Nelle zone meglio irrigate si producono cotone, canna da zucchero, mais, manioca, sisal, tabacco e frutta; altre risorse economiche sono l'allevamento del bestiame, la pesca e l'estrazione di salmarino nella fascia costiera e di altri minerali (columbite, tantalite, berillo, tungsteno, diatomite) nel Planalto da Borborema. Le industrie (alimentari, tessili, conciarie) sono concentrate nella capitale; altre città importanti sono Mossoró, Ceará, Caicó e Macau.