Pennatulàcei

sm. [sec. XIX; dal genere Pennatula, dal latino pennātus, pennato]. Ordine (Pennatulacea) di Celenterati Antozoi della sottoclasse degli Alcionari. Tutti coloniali e bentonici, adattati alla vita su substrati molli, devono il nome alla forma di penna propria della maggioranza dei loro rappresentanti, con un grande polipo assiale (polipo fondatore) che porta barbe laterali sulle quali gemmano polipi tipici (autozooidi); altri polipi, privi di tentacoli e con funzione esclusivamente circolatoria (sifonozooidi), gemmano sul polipo assiale. Alcune colonie hanno forma diversa, con il polipo fondatore che costituisce un peduncolo terminante in un disco assai dilatato sul quale sono impiantati gli altri polipi. Presente nel Mediterraneo è Pennatula phosphorea, caratterizzata da debole fosforescenza.