Pastor, Ben
Scrittrice italiana naturalizzata statunitense (Roma 1950). All’anagrafe italiana Maria Verbena Volpi; Verbena Volpi Pastor negli Stati Uniti. Laureata in Lettere con indirizzo archeologico all’Università La Sapienza di Roma, si trasferisce negli USA dove sposa un ufficiale dell’aviazione ottenendo la cittadinanza statunitense. Qui diviene insegnante di Scienze Sociali in diversi atenei (Ohio, Illinois, Vermont). A un'intensa attività saggistica affianca la passione per il giallo storico scrivendo decine di racconti per le principali riviste di letteratura poliziesca, in particolare Alfred Hitchcock's Magazine, The Strand Magazine e Ellery Queen's Mystery Magazine. In seguito pubblica diverse opere di stampo sovrannaturale che riscuotono successo sia tra i critici sia tra gli appassionati. Tra queste si segnalano i racconti lunghi Remedios and the Men e soprattutto Achille's Grave. In queste opere già compaiono con chiarezza due dei temi portanti della futura narrativa della Pastor: l'amore per l'antichità classica e la accorata visione della condizione esistenziale dell'uomo in guerra. Nel 2000 pubblica Lumen, primo romanzo con protagonista Martin Bora, un tormentato investigatore tedesco che trae ispirazione dall’attentatore di Hitler Claus Von Stauffenberg. Seguono poi, tra gli altri, Luna Bugiarda, Kaputt Mundi, La canzone del cavaliere, Il morto in piazza, La Venere di Salò, La Morte, il Diavolo e Martin Bora, Il signore delle cento ossa, Il cielo di stagno. Esulano dalla serie di Martini Bora, I misteri di Praga e La camera dello scirocco nei quali l’autrice, in un giallo dalla complessa trama, rievoca l'atmosfera della Praga magica alla vigilia della Grande Guerra. Scrive anche Il ladro d'acqua, La Voce del fuoco, Le Vergini di Pietra e La traccia del vento: detective story ambientate nel IV secolo d.C. con protagonista l’investigatore Elio Sparziano (personaggio forse realmente esistito). I romanzi di Ben Pastor si caratterizzano per la particolare mescolanza di generi: al giallo si aggiungono elementi propri del romanzo storico e del racconto di introspezione psicologica, dando vita a uno stile letterario estremamente sofisticato e articolato. Nata in Italia e trasferitasi negli Stati Uniti ormai da molti anni, Ben Pastor è perfettamente bilingue.