Pàpua-Melanesiani

nome collettivo con cui si designano le genti della Nuova Guinea distribuite in varie zone costiere e nella penisola sudorientale; piccole entità si trovano anche nelle zone costiere della baia dell'Astrolabio e lungo il corso del Markhan, nel Nord. I Papua-Melanesiani presentano caratteri che rivelano mescolanze fra genti Melanesiane, Polinesiane, Papua, Australiane e forse Pigmoidi: dolicocefalia, colore da bruno a ramato della pelle, tratti del volto più affinati di quelli dei Papua e statura più elevata; conoscenza della navigazione, discendenza matrilineare, presenza di capi ereditari.