Malgasci

popolazione del Madagascar che ne costituisce la maggioranza etnica. I Malgasci, detti anche Malagasy e Madegassi, derivano dalla fusione di genti diverse di origine sudasiatica e, per alcuni gruppi, anche dalla fusione con autoctoni del Madagascar. Culturalmente si riscontrano tracce prevalenti dei costumi indonesiani con usanze paleoindonesiane, malesi, paleoindocinesi; è certo che clan indonesiani unificarono i diversi gruppi introducendo strutture gerarchiche a base patriarcale (economia accentrata, divisione in classi, potere regale, religione basata sul culto degli antenati). Fra i vari gruppi assunse funzione egemone quello degli Hova o Merina, ma i vari gruppi mantennero una certa autonomia nelle regioni occupate; fra questi, i più significativi sono i Bara, i Betsileo, i Bezanuzanu, i Betsimisaraka, i Sihanaka, i Mahafaly, i Sakalava, i Tanala, i Tandruy, i Tsimihety, i Temuru.