Lèttera scarlatta, La-

(The Scarlet Letter), romanzo dello scrittore statunitense N. Hawthorne, pubblicato nel 1850. Affronta il tema dell'emarginazione dell'individuo che all'interno della società puritana contravviene alle leggi morali imposte dalla comunità. Il romanzo ha per oggetto l'analisi dei conflitti interiori creati nei personaggi Esther Prynne, il marito R. Chillingworth e A. Dimmesdale, il pastore da cui Esther ha avuto una figlia, dalla situazione che stanno vivendo: il tema della dicotomia bene-male, intelletto-cuore è oggettivato nel sottile gioco di provocazione e indagine che, instaurato da Chillingworth nei confronti di Dimmesdale, si concluderà tragicamente con la confessione pubblica e con la morte di quest'ultimo. Esther, che è stata condannata a portare ricamata sull'abito la lettera rossa A, marchio del suo adulterio, trova il suo riscatto in questa terribile espiazione.