Geoffroy Saint-Hilaire, Étienne

zoologo francese (Étampes, Seine-et-Oise, 1772-Parigi 1844). Professore dal 1793 di scienze naturali al Museum d'Histoire Naturelle di Parigi, dove conobbe G. Cuvier, nel 1798 prese parte alla spedizione napoleonica in Egitto e al ritorno pubblicò una serie di lavori che gli valsero la nomina a membro dell'Accademia delle Scienze (1807). Dal 1809 insegnò zoologia alla facoltà di scienze naturali della Sorbona. Assieme a Cuvier è considerato uno dei fondatori dell'anatomia comparata. A lui si deve l'esposizione di alcuni concetti fondamentali, quale quello dell'omologia degli organi; contribuì all'enunciazione della teoria della correlazione fra le parti. La sua opera più significativa è ritenuta la Philosophie anatomique (1818-22), dove espose le sue teorie sulla struttura anatomica generale comune a tutte le forme del mondo animale. In contrasto con Cuvier, che fu il più autorevole sostenitore delle teorie fissiste, ammise la mutabilità delle specie ed è pertanto ritenuto uno dei precursori della teoria dell'evoluzione.