Dioscoreàcee

sf. pl. [sec. XIX; dal nome del genere Dioscorea]. Famiglia (Dioscoreaceae) di piante rampicanti dell'ordine Dioscoreali alla quale appartengono ca. 265 specie prevalentemente delle regioni tropicali e subtropicali, alcune delle zone temperate. Tipici sono gli apparati tuberosi ipogei, o anche epigei, sovente ricchi di riserve amilacee e commestibili. . Le foglie sono differenziate in lamina e picciolo (spesso dotato di un pulvino superiore e uno inferiore), sono palminervie e presentano un fitto reticolo di nervature principali e secondarie. I fiori hanno 6 tepali, 6 stami e 3 carpelli connati; sono generalmente unisessuali e le piante sono dioiche. Il frutto è di solito una capsula triangolare tri-alata, a volte una samara o una bacca. I generi più importanti sono Dioscorea (vedi igname), e Tamus, al quale ultimo appartiene il tamo o tamaro (Tamus communis), che si trova anche in Italia.