Dendrobàtidi

sm. pl. [dal nome del genere Dendrobates]. Famiglia (Dendrobatidae) di Anfibi Anuri comprendente 9 generi propri dell'America meridionale, tra cui Dendrobates. Tutti i rappresentanti di questa famiglia hanno dimensioni minute (inferiori ai 5 cm), ma alcuni generi hanno le colorazioni più brillanti e vistose tra tutti gli Anfibi. La loro attività è prevalentemente diurna e arboricola. La cute di alcuni generi (quelli più colorati) secerne un secreto alcaloide velenosissimo, spesso mortale se viene a diretto contatto con il sangue; per questo motivo venivano utilizzati dalle popolazioni dell'America meridionale e centrale, per avvelenare i dardi delle cerbottane che usavano per la caccia (o più raramente per le frecce degli archi) e da qui il nome con cui sono spesso chiamati: “rane delle frecce avvelenate” (Poison-arrow frogs). Tutte le specie depongono le uova all'asciutto; alla schiusa i girini “strisciano” sul dorso di uno dei due genitori che li ha accuditi fino alla nascita e che li trasporta, 2-3 alla volta, a una vicina raccolta d'acqua calma (raramente piccoli torrenti) o talvolta in un ricovero costituito da una foglia di Bromeliacee, dove i girini completeranno la metamorfosi. In alcune specie è il maschio a eseguire il trasporto, in altre è la femmina.