Cumàcei

sm. pl. [dal greco kyma, rigonfiamento]. Ordine (Cumacea) di Crostacei Malacostraci comprendente specie marine, lunghe non più di 3 cm, che si riconoscono facilmente dalla porzione toracica del carapace rigonfia, che contrasta con l'addome lungo e sottile; vivono tra il sedimento, nutrendosi di detriti organici. Le femmine ventralmente portano un marsupio entro cui si svolge lo sviluppo embrionale; i giovani abbandonano il marsupio quando hanno raggiunto un grado di sviluppo non dissimile da quello degli adulti. I Cumacei sono noti sin dal Paleozoico, annoverano oggi circa 800 specie (tra i generi principali Diastylis ed Eudorella) molte delle quali proprie degli abissi marini, potendo raggiungere anche i 5000-7000 m di profondità.