Clonmacnoise

antico centro monastico irlandese, fondato da S. Kieran nel sec. VI sul fiume Shannon, 10 km a SW di Athlone. La O'Rourke's Tower (1123) è una delle tipiche round towers irlandesi, alte costruzioni cilindriche in pietra che servivano come torri campanarie e come rifugio per i monaci. Le chiese romaniche principali sono S. Finghin (ca. 1160), la cattedrale, fondata nel sec. X ma ricostruita nel XII e, infine, separata dal complesso degli altri edifici, la Nuns' Church, o Chiesa delle Religiose (ca. 1170), la più interessante del gruppo, con sculture di stile romanico irlandese maturo. Altri importanti esempi di scultura medievale irlandese sono la celebre Cross of the Scriptures (914), monumentale croce di pietra scolpita con scene tratte dalle Sacre Scritture, e lo straordinario complesso di ca. 500 lastre tombali scolpite e incise con figure e iscrizioni (sec. VII-XI).