Ariège (dipartimento)

dipartimento della Francia, nella regione Midi-Pyrénées, 4890 km², 142.453 ab. (stima 2004), 29 ab./km², capoluogo Foix. Si estende nella Francia meridionale, al confine con la Spagna e Andorra, esteso sul versante settentrionale dei Pirenei Centrali (Pic d'Estats, 3141 m), nell'alto bacino del fiume omonimo. Gode di un clima temperato, più dolce a N, con precipitazioni invernali e primaverili. Risorse economiche sono l'agricoltura, l'allevamento, lo sfruttamento forestale e quello minerario. Le industrie sono favorite dai numerosi impianti idroelettrici. Turismo nelle stazioni termali (Ax-les-Thermes, Aulus-les-Bains) e sportive di alta montagna. Centri principali, oltre al capoluogo, sono Pamiers (sede vescovile), Lavelanet e Saint-Girons.