òrco marino

denominazione comune dell'uccello anseriforme (Melanitta fusca) della famiglia degli Anatidi. Lungo 55 cm, ha il corpo intensamente nero nel maschio, bruno nella femmina; in entrambi i due sessi, poi, è presente uno specchio alare bianco. Vive isolato o in piccoli gruppi in acque marine; se ne allontana durante la stagione riproduttiva, preferendo costruirsi il nido sul suolo presso conche d'acqua. È abilissimo nel tuffarsi sott'acqua, nuotando poi a lungo a caccia di invertebrati di vario tipo. È peraltro anche un buon volatore. Vive nelle regioni settentrionali dell'America, dell'Europa e dell'Asia, portandosi più a S nella stagione fredda. È presente anche nel Mar Nero e nel Mediterraneo orientale. Specie assai simili sono l'orco marino dagli occhiali (Melanitta perspicillata), che si distingue per la presenza di chiazze bianche sul capo, e l'orchetto marino.