I Samurai

I Samurai (dal giapponese samurau, essere al servizio di qualcuno), furono i guerrieri del periodo feudale giapponese. Essi si svilupparono a partire dal IX sec. Educati alla disciplina, all'onore e alla lealtà, secondo un rigido codice etico, furono in un primo periodo al servizio dei Daimyo; con il tempo, tuttavia, divennero una vera e propria élite burocratica-amministrativa che, a partire dalla fine del XVI sec., accentuò la propria caratteristica di classe politica colta e di custode della Tradizione.

Nel 1871, durante la febbrile fase di modernizzazione del paese, la classe dei Samurai fu abolita per legge, ma continuò a esprimere parte della dirigenza politica giapponese. Nell'era Meiji, a coloro che un tempo erano stati veri “modelli” per ogni guerriero, fu impedito il possesso delle armi e fu sottratta ogni rendita. In attesa dell'estinzione naturale della loro “casta”, ai Samurai fu assegnata una pensione statale.