Gli anni giovanili

Pierre de Ronsard, nato a Château de la Possonnière, presso Vendôme (1524-1585), era figlio di un colto gentiluomo della corte di Francesco I. Dopo aver ricevuto un'educazione accurata, nel 1536 fu introdotto a corte in qualità di paggio del Delfino. Compiuti alcuni viaggi in Francia, Germania e Scozia, nel 1540 venne colpito da una grave malattia che lo rese quasi sordo e gli precluse la carriera militare cui lo destinava la sua nascita. Nel 1543 ricevette la tonsura e si dedicò allo studio dei classici latini e greci; per perfezionare la conoscenza delle lingue antiche seguì i corsi dell'umanista J. Dorat al collegio Coqueret a Parigi. Là divenne il capo indiscusso del gruppo di giovani letterati che diedero vita alla Pléiade.