Classificazione e nomenclatura dei composti inorganici

Una prima grande distinzione nell'ambito dei composti chimici li suddivide in composti inorganici e composti organici. I composti inorganici sono stati tradizionalmente classificati in gruppi aventi caratteristiche omogenee quanto a comportamento chimico (ossidi basici, ossidi acidi o anidridi, idrossidi, acidi, sali). A partire da questa classificazione, basata sulla distinzione degli elementi tra metalli e non metalli, è stata elaborata nel tempo una nomenclatura tradizionale non sistematica dei composti chimici; per sopperire ad alcune inadeguatezze e ambiguità della nomenclatura tradizionale è stato introdotto ufficialmente nel 1971 un sistema internazionale di nomenclatura razionale o IUPAC, basato sulla distinzione dei composti inorganici in binari (formati da due elementi) e ternari (formati da tre elementi) e che consente senza equivoci di risalire alla formula del composto dal nome e viceversa.