Tigre dai denti a sciabola

Vissuta dall’Oligocene al Miocene nel Nordamerica, la tigre dai denti a sciabola (o smilodonte) era simile alla pantera odierna. Suo tratto distintivo erano i 2 canini superiori simili a zanne, che utilizzava per uccidere le prede. Il morso era relativamente debole, per cui, dopo aver afferrato la vittima, la tigre dai denti a sciabola la tratteneva con le zampe anteriori e l’azzannava provocandone la morte per dissanguamento. L’apparato muscolare univa una potenza pari a quella di un grizzly all’agilità dei grandi felini: nessun animale poteva sfuggire ai suoi attacchi, nemmeno i grandi mammut. Scheletri di tigre dai denti a sciabola pressoché completi sono stati rinvenuti nel giacimento di Rancho La Brea, in California.