torianìte

(o thorianite), sf. [sec. XX; da torio+(ur)an(io)+-ite]. Minerale radioattivo, ossido di torio di formula ThO₂, contenente un elevato tenore d'uranio (UO₂ ca. 7%), cristallizzato nel sistema monometrico, con struttura identica a quella dell'uraninite. Forma piccoli cristalli cubici, di colore nero o bruno, di elevata durezza (d=6,5-7) e ad altissimo peso specifico (p. sp.=9,7-9,8). È stata trovata a Srī Lanka entro sedimenti ghiaiosi, associata a ilmenite, zircone e ad altri minerali pesanti; è anche presente in giacimenti alluvionali del Madagascar e in alcune sabbie costiere della California. In Canada si trovano giacimenti primari di torianite contenente una notevole quantità di uranio (uranotorianite) e passante per gradi a uraninite.