terróre dei bòschi

serpente della famiglia dei Viperidi (Lachesis muta). Lungo sino ad oltre 3,5 m, è il più grande dei crotali, temuto abitatore delle foreste centro- e sudamericane, oltre che dell'isola di Trinidad. Ha testa voluminosa e appiattita, nettamente distinta dal corpo, sottile e a sezione triangolare. La breve coda è priva di sonaglio, la colorazione delle parti superiori è bruno-fulva con macchie nere; caratteristica è una striscia nera che va dagli occhi alle labbra. Si nutre soprattutto di piccoli mammiferi, ha un temperamento molto irritabile e aggressivo, il suo morso è quasi sempre mortale. A differenza degli altri crotali ha riproduzione ovipara. Allo stesso genere appartengono altre due specie.