tarabuso

sm. [sec. XV; etimologia incerta]. Nome delle 4 specie di Uccelli CiconiformiArdeidi appartenenti al genere Botaurus, una delle quali (Botaurus stellaris) è diffusa anche in Europa. Abbastanza grande (75 cm di lunghezza e 130 di apertura alare), ha corpo tozzo e collo relativamente brevi, ali ampie e arrotondate, becco piuttosto breve e robusto, zampe e piedi verdi. Il piumaggio è bruno, screziato di bianco e di nero, estremamente mimetico. Di abitudini solitarie, vive nei densi canneti che orlano le acque stagnanti, mostrandosi sospettoso e timido. Si vede raramente volare. Se disturbato, preferisce immobilizzarsi nel folto del canneto, ponendosi in posizione verticale con il becco rivolto verso l'alto. In questo modo diventa difficilissimo vederlo. Più attivo durante le ore notturne, va a caccia di piccoli pesci, anfibi, rettili, piccoli mammiferi, uccelli, emettendo di tanto in tanto il suo richiamo simile a un sonoro muggito . È presente, oltre che in Europa, nelle zone temperate dell'Europa e dell'Asia; in Italia è abbastanza diffuso come svernante e nidificante, ma abbastanza raro. Specie simili sono il Botaurus lentiginosus e il Botaurus pinnatus (rispettivamente di America settentrionale e meridionale) e il Botaurus poiciloptilus, australiano.