tèrna

sf. [sec. XIX; da terno]. Qualunque insieme di tre soggetti. In particolare: A) lista comprendente tre elementi in genere proposti a ulteriore selezione per un determinato scopo: una terna di possibili vincitori. B) In geometria, terna cartesiana, insieme ordinato di tre rette non complanari e uscenti da uno stesso punto (origine), atte a formare un sistema di riferimento cartesiano dello spazio. Una terna cartesiana dicesi trirettangola se le rette che la compongono sono a due a due ortogonali fra loro. C) In telefonia, terna telefonica, insieme di tre conduttori fra loro isolati e cordati in modo da ottenere la massima simmetria: due conduttori vengono generalmente impiegati per la trasmissione bidirezionale dei segnali elettrici relativi alla conversazione telefonica mentre il terzo conduttore di linea viene utilizzato per la trasmissione dei comandi relativi alla comunicazione stessa.La terna telefonica è stata presto sostituita dalla coppia simmetrica (insieme di due conduttori) ovvero dalla bicoppia telefonica (insieme di quattro conduttori).