salnitro

sm. [sec. XIV; dal latino sal nitrum, da sal, sale, e nitrum, nitro]. Minerale, detto anche nitrocalite o semplicemente nitro, nitrato di potassio naturale, KNO₃. Cristallizza nella classe bipiramidale del sistema rombico; si presenta in croste sottili, efflorescenze, aggregati cristallini aciculari e talora anche masse compatte. Ha lucentezza vitrea, buona trasparenza e colore bianco-grigiastro. Si rinviene in piccole quantità sotto forma di efflorescenze superficiali nelle regioni aride, su pareti di caverne e grotte e anche sui muri, poiché non è raro a formarsi per azione di batteri su sostanze organiche azotate. Si trova associato a sodanitro nel Cile e come efflorescenza su varie rocce in Spagna, Egitto, Arabia, India, Iran, ecc. Viene utilizzato per la produzione di nitrati e per la preparazione della polvere pirica.