piròpo

sm. [sec. XIV; dal latino pyrōpus, dal greco pyrōpós, che ha l'aspetto di fuoco]. Minerale appartenente al gruppo dei granati, silicato di magnesio e alluminio di formula Mg₃Al₂(SiO₄)₃, cristallizzato nel sistema monometrico; raramente si trova allo stato puro formando facilmente miscele isomorfe con altri due granati: la spessartite e l'almandino. Si trova in cristalli regolari, isodiametrici, di caratteristico colore rosso fiamma, o rosso sangue, molto apprezzati dai collezionisti e usati come gemma e pietra ornamentale con il nome di rubino del Capo o granato di Boemia. Un tempo era molto pregiato e richiesto soprattutto nelle lavorazioni dell'artigianato boemo, ma ora non ha grande valore commerciale. Il piropo è un minerale tipico di rocce peridotitiche e di serpentine; esemplari di grande bellezza si trovano nelle kimberliti diamantifere sudafricane e nelle alluvioni di Meronitz e Trebnitz in Boemia e di Zöblitz in Sassonia.