piòvra

sf. [sec. XIX; adatt. del francese pieuvre, che risale al latino pol, polpo].

1) Nome generico con cui si designano i Molluschi Cefalopodi Coleoidei di dimensioni considerevoli, in particolare quelli di genere Octopus (polpo). Almeno nel Mediterraneo, dati certi indicano per alcune piovre misure non superiori a 4 m e pesi non eccedenti i 20 kg. I racconti di enormi piovre capaci di rovesciare imbarcazioni o addirittura piccole navi sono molto probabilmente da considerare esagerati. Le leggende sulle p. giganti sono probabilmente da mettere in relazione con sporadici avvistamenti in acque superficiali di esemplari di Architeuthis princeps (Architeutidi), specie che solitamente vive a grandi profondità.

2) Fig., sfruttatore incontentabile che abbandona la sua vittima solo dopo averla mandata in rovina: ha per amante una piovra; quell'ente sarà la piovra dell'erario pubblico.