padrino
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(ant. patrino), sm. [sec. XIV; latino volg. *patrīnus, da pater patris, padre]. 1) Cristiano che assiste il battezzando o il cresimando durante le relative cerimonie e che si fa garante delle promesse che i due sacramenti richiedono. Il padrino deve essere battezzato, aver compiuto almeno tredici anni, essere immune da scomuniche e interdetti. Deve inoltre impegnarsi a esercitare il suo ufficio nei confronti del suo assistito, acui lo lega una parentela spirituale. In genere, il battezzando può avere un padrino e una madrina; il padrino del cresimando deve appartenere al suo stesso sesso ed essere diverso da quello del battesimo.
2) Per estensione, chi rappresenta uno dei due contendenti in un contrasto d'onore: mandare i padrini, sfidare a duello.
3) Fig., patrocinatore: è stato il padrino di questa iniziativa. Spregiativo, potente protettore di imprese disoneste: i padrini della mafia.