mignattino

sm. [sec. XIX; da mignatta]. Nome delle 4 specie di Uccelli Caradriformi Sternidi appartenenti al genere Chlidonias. Il mignattino propriamente detto (Chlidonias niger), lungo ca. 25 cm, dal corpo snello, ali molto lunghe e strette, coda biforcuta, becco nero lungo e sottile, zampe con quattro dita di cui le tre anteriori collegate da una membrana. Il piumaggio, durante la riproduzione, è nerastro, con il solo sottocoda bianco. Il mignattino, che vive in Asia ed Europa, spostandosi verso sud in inverno, frequenta le acque interne e i litorali, nutrendosi di invertebrati acquatici; costruisce un nido galleggiante in acque molto basse. Simile al precedente è il mignattino alibianche (Chlidonias leucopterus) che ha corpo, parte della superficie inferiore delle ali e testa neri, mentre la coda e le spalle sono bianche; il mignattino piombato (Chlidonias hybridus) ha invece ventre grigio e testa nera. Queste specie sono di passo primaverile in Italia. Il mignattino della Nuova Zelanda (Chlidonias albostriata), pittosto simile, è endemico della Nuova Zelanda.