maggiolino

sm. [sec. XIX; da maggio (sostantivo)]. Nome comune degli Insetti Coleotteri, della famiglia dei Melolontidi, del genere Melolontha. Il maggiolino comune (Melolontha melolontha), lungo oltre 3 cm con una livrea marrone e nera, presenta antenne costituite da 7 lamelle molto sviluppate nel maschio, da 5-6 lamelle nella femmina; le sue elitre sono percorse da coste longitudinali, mentre l'addome è prolungato caudalmente verso il basso, terminando a punta. Questo insetto è ben noto per l'abbondanza con cui può comparire a primavera sugli alberi, in particolare sui salici e sulle piante da frutto, di cui divora foglie e gemme, procurando danni, a volte, ingentissimi; dannose ai frutteti sono anche le larve, che si nutrono delle radici degli alberi. Caratteristico il volo pesante con cui tale animale si sposta, levandosi dapprima verticalmente e quindi proseguendo in senso orizzontale. Le uova vengono deposte nel terreno a 5-20 cm di profondità. Il ciclo biologico dura 3-4 anni. Specie assai simili sono Melolontha hippocastani e Melolontha pectoralis, quest'ultima assai rara.