intensificatóre

sm. [da intensificare]. In elettronica, intensificatore di immagini, componente elettro-ottico costituito da un involucro contenente un fotocatodo, un sistema di focalizzazione (ottica elettronica) e uno schermo fluorescente. Il fotocatodo emette una corrente la cui distribuzione spaziale di intensità è proporzionale alla distribuzione di illuminamento su di esso. L'ottica elettronica fa corrispondere, senza distorsioni geometriche, i punti di emissione del fotocatodo ai punti di convergenza degli elettroni sullo schermo fluorescente. Acquistando energia cinetica per effetto della differenza di potenziale applicata tra schermo fluorescente e fotocatodo, gli elettroni che colpiscono lo schermo provocano ciascuno l'emissione di un discreto numero di fotoni (50-200). Ne consegue perciò un'amplificazione di luminanza tra l'immagine prodotta da un obiettivo sul fotocatodo e quella visibile allo schermo fluorescente. Accoppiando in cascata più stadi intensificatori, l'amplificazione complessiva è pari al prodotto delle singole amplificazioni e può raggiungere, per esempio con tre stadi in cascata, valori tali (ca. 10⁵) da consentire la visione al buio profondo. In relazione alla sensibilità spettrale del fotocatodo, gli intensificatori possono fornire immagini visibili anche con illuminazione infrarossa(fino a 12.000 Å): si parla in questo caso di convertitori di immagine infrarosso-visibile.