gamelan o gamelang

termine giavanese (da gamel, strumento, e dal suffisso -an che aggiunge la qualifica musicale) che designa l'orchestra di corte, in uso a Giava e Bali, formata nella sua forma completa da due gamelan, accordati l'uno secondo il sistema intervallare slendro (pentatonico), l'altro secondo il sistema pelog (eptatonico) e a loro volta costituiti da vari gruppi di strumenti, principalmente indiafoni (gong, piastre metalliche, xilofoni). In generale gli strumenti a intonazione fissa eseguono la melodia principale e la variano liberamente, gli altri hanno il compito di realizzare la base ritmica e la cornice timbrica. Già noti in Occidente a partire dal sec. XVI, tali complessi si produssero in Europa nella seconda metà dell'Ottocento, impressionando molti musicisti (fra cui Debussy) e influendo sullo sviluppo dell'impressionismo musicale.