gambécchio

sm. [sec. XIX; da gamba]. Nome di varie specie di Uccelli Caradriformi della famiglia degli Scolopacidi, appartenenti per lo più al genere Calidris, e in particolare della specie Calidris minuta. Lungo meno di 15 cm, ha un corpo relativamente tozzo, con collo e coda brevi, becco molto fine e diritto. Il piumaggio d'estate è in prevalenza color ruggine, d'inverno grigio, tendente al bianco sul petto. È proprio dei litorali marini melmosi dell'Eurasia settentrionale ed è comune anche in Italia. Assai simile come distribuzione geografica, dimensioni e aspetto è il gambecchio nano (Calidris temminckii), che presenta piumaggio dalle tonalità grigie più accentuate. Allo stesso genere appartengono il gambecchio americano (Calidris minutilla) e il gambecchio di Baird (Calidris bairdii), propri dell'America settentrionale. Il gambecchio frullino (Limicola falcinellus), lungo sino a 16 cm, è caratterizzato soprattutto dalla forma del becco, che è lievemente incurvato verso il basso. Vive lungo coste e paludi.