cordilo

sm. [sec. XIX; dal greco kordýlos, nome d'un rettile]. Rettile sauro (genere Cordylus) della famiglia dei Cordilidi. La specie di maggiori dimensioni è il cordilo gigante (Cordylus giganteus), che vive in Sudafrica; lungo 20 cm, di colore bruno, ha il corpo ricoperto di spine assai sviluppate, le quali costituiscono un'ottima protezione nei confronti degli aggressori; si nutre prevalentemente di insetti. Altre specie note sono Cordylus vittifer, Cordylus cataphractus e Cordylus niger;quest'ultimo, il cordilo catafratto, ha zampe, coda e corpo ricoperti da squame pungenti e spinose e quando viene intrappolato da un predatore si arrotola a palla tenendo la coda con la bocca, rendendo così difficile qualunque attacco.