cascavel

sm. brasiliano (propr., sonaglio). Serpente (Crotalus durissus) appartenente alla famiglia dei Viperidi, diffuso con diverse razze dal Messico meridionale a W delle Ande. È l'unico serpente a sonagli che si può trovare a Sud del Messico ma è assente nel Cile e nell'Ecuador. Lungo ca. 1,80 m, ha la testa relativamente piccola, la coda più lunga che negli altri crotali e le squame della zona vertebrale fortemente tubercolate; si nutre di altri rettili, mammiferi e uccelli. Vive in savane anche in quelle con alberi numerosi (savane boscate). Ha abitudini notturne e crepuscolari. Il cascavel è ovoviviparo. Pur essendo un serpente a sonagli solo raramente scuote la coda per produrre il caratteristico rumore quando viene infastidito. Si conoscono 13-14 sottospecie di cascavel tra cui il cascavel nano dell'Isola Aruba (Crotalus durissus unicolor) e il cascavel del Venezuela (Crotalus durissus vegrandis). È il Crotalus più velenoso.