betlemita

agg. e sm. (pl. -i).

1) Proprio di Betlemme; abitante o nativo di Betlemme.

2) Chi fa parte di uno degli ordini cavallereschi o di congregazioni religiose di betlemiti. Tra i primi ricordiamo l'ordine ospedaliero fondato in Boemia nel 1217 e quello istituito da Pio II nel 1459, per proteggere dai Turchi i cristiani delle isole greche. La congregazione religiosa maschile di questo nome fu istituita nel 1653 nella Città di Guatemala e posta al servizio dei poveri. Quella femminile, fondata nel 1668 con scopi ospitalieri ed educativi, fu soppressa, come la maschile, nel 1820, ma rimase la casa di Guatemala che nel 1891 ebbe il decreto di lode col titolo di betlemita del Sacro Cuore di Gesù.