beccapésci

sm. [dall'impt. di beccare+pesce]. Uccello caradriforme (Sterna sandvicensis) della famiglia degli Sternidi, lungo sino a ca. 40 cm, detto anche rondine di mare maggiore. Si distingue innanzitutto per il caratteristico becco, lungo e sottile, con la punta acuminata colorata in giallo; lunghe sono le ali, piuttosto breve e decisamente biforcuta la coda; le zampe sono nere. Il piumaggio è essenzialmente bianco nelle porzioni inferiori del corpo, grigio-chiaro superiormente; il capo, che presenta una cresta, tende a divenire biancastro d'inverno; d'estate è nero superiormente. Il beccapesci è un uccello marino che si nutre quasi esclusivamente di pesci. Nidifica in grandi colonie su spiagge e su pareti rocciose. È presente in Europa, nell'Asia occidentale e lungo le coste atlantiche dell'America settentrionale. All'approssimarsi dell'inverno migra a sud. Simile al beccapesci è la sterna maggiore o il beccapesci maggiore (Sterna caspia).